Во второй половине 2003 года Анне Зайцевой довелось работать ассистентом режиссера по работе с актерами на съемках комедийного фильма «Четыре таксиста и собака» режиссера Федора Попова.
По сюжету кинокомедии щенок таксы от элитных родителей был выбракован из помета и подлежал усыплению но по дороге на смертельную инъекцию маленькая такса сбежала и попала в таксопарк. Там его приметили и взяли под свою защиту четыре таксиста. После этого у Фигаро, именно так зовут главного четвероногого героя началась новая жизнь, полная приключений, опасностей и веселых историй.
Все трюки с участием собак были сняты с помощью профессиональных кинологов Эдуарда Кротова и Ирины Афанасьвой. А они поделились своими впечатлениями от съемок.
Перво-наперво любой собачник с уверенностью скажет, что таксы дрессировке практически не подаются. А тут предстояло не только научить собаку трюкам, а обучить ее настоящим цирковым приемам. Для съемок выбрали рыжую гладкошерстную таксу. На кастинг в «Мосфильм» приехали владельцы одиннадцати собак, и в результате были отобраны четыре таксы, сыгравших главного героя Фигаро — таксу по кличке Фигаро. Еще двух собак искали специально по питомникам, и в конце концов удалось купить десятимесячного щенка по имени Горошек, а еще одного заводчики одного из питомников просто отдали в хорошие руки.
В результате получилось шесть очень похожих собак, каждая из которых умела делать что-то одно, но зато лучше остальных. Кто-то умел замирать, изображая мертвую собачку, сто-то прекрасно носил поводок и сидел столбиком, кто-то быстро бегал и высоко прыгал, а еще отлично копал, кому-то досталась опасная роль в эпизоде со львом, а кто-то был «Лицом» Фигаро, там, где требовались крупные планы.
Самым сложным оказалось снять эпизод, в котором по сценарию Фигаро должен в клетке облаять живого льва. Для съемок был привезен лев по имени Майкл, которого дрессировали братья Запашные. И вот, момент истины. Один из четвероногих артистов вошел в клетку с громадной кошкой, обежал ее кругом, но принципиально отказался повышать на льва голос. То есть не издавал ни одного звука. Съемочная группа была в отчаянии. Но тут на помощь пришел самый маленький из такс — Горошек. Он, «игручий» по природе, сначала просто стоял перед громадным львом и оборачивался на людей, явно не понимая, что от него хотят. Все напряглись, стали «шикать» и тут Горошек залаял. Он восторженно облаивал здоровенного Майкла приближаясь к нему все ближе и ближе. Народ начал нервничать. А лев просто удивленно смотрел. Вот Майкл чуть шевельнулся и Горошек с лаем отскочил от него на целый метр. И снова «напал». Майкл — в шоке, он делает резкое движение в сторону мелкой голосистой «Моськи», а Горошек в это время неожиданно для всех подскакивает ко льву и практически кусает его за хвост, сразу же отскочив и залившись гордым лаем. Группа в восторге, это был не просто хороший кадр, это был практически шедевр. Вот так самый маленький член съемочной группы оказал ей большую услугу.
