Олег Николаевич Ефремов, выдающийся российский актер и режиссер, родился в Москве 1 октября 1927 года.
В детстве Олег посещал драмкружок, действующий при Доме пионеров, а в 1945 году поступил в Школу-студию МХАТ.
После окончания студии, в 1949 году Олега пригласили в Центральный детский театр. Именно здесь состоялся актерский дебют Ефремова — он сыграл роль Володи Чернышева в пьесе «Её друзья» В. Розова.
В Центральном детском театре актер проработал до 1957 года, сыграв более двух десятков ролей.
В 1955 году Олег Ефремов сыграл свою первую роль в кино в картине «Первый эшелон» Михаила Калатозова. С этого момента актера неоднократно приглашали для съемок в фильмах.
Ефремов сыграл немало ролей в таких картинах, как «Война и мир», «Айболит 66», «Три тополя на Плющихе», «Нюркина жизнь» и многих других.
В том же 1955 году Ефремов впервые выступил в качестве режиссера. Его первой работой стал музыкальный спектакль «Димка-невидимка» М. Львовского и В. Коростылёва. В 1956 году Олег Ефремов основал Студию молодых актеров (позже Театр-студия «Современник»), в состав которой вошли талантливые студенты и выпускники Школы-студии МХАТ, среди которых были Светлана Мизери, Игорь Кваша, Лилия Толмачева, Олег Табаков, Галина Волчек, Евгений Евстигнеев. Первым спектаклем студии стала постановка пьесы «Вечно живые» В. Розова.
Молодой театральный коллектив очень скоро обрел популярность не только в Москве, но и в других городах. С «Современником» сотрудничали молодые талантливые драматурги, художники и музыканты.
В 1961 году студия получила собственное помещение: для нее было отведено небольшое здание на площади Маяковского. В 1964 году «Современник» официально получил статус театра.
В 1970 году Олег Николаевич покинул «Современник» и перешел во МХАТ, осуществив свою давнюю мечту. Режиссер был приглашен для спасения театра, который в то время находился в упадке. Дебютным на сцене Художественного театра для Ефремова стал спектакль «Дульсинея Тобосская» А. Володина, в котором он принимал участие и как актер, и как режиссер.
За время своей работы во МХАТе Олег Николаевич поставил на сцене театра немало спектаклей по пьесам Чехова, Горького и многих других выдающихся отечественных и зарубежных писателей, как классиков, так и современных драматургов.
В 1987 году произошел неприятный случай в жизни МХАТа — его многочисленный творческий коллектив раскололся на две отдельные труппы. В результате этого Ефремов стал руководителем театра под названием МХТ имени А. П. Чехова, в котором работал до последних дней своей жизни.
Скончался Ефремов 24 мая 2000 года в Москве.
